Via penthouse terug de wereld in

In de Vechtstraat in de Rivierenbuurt wonen vijftig onbehuisden in de opvang van HVO-Querido. Veelal verslaafden met psychosociale problematiek. "Een eigen huis, een plek onder de zon", zong Rene Froger. Het eerste is waar de schoen wringt voor de mensen bij de Hulp voor Onbehuisden. Hier wonen mensen uit alle lagen van de bevolking zonder eigen dak boven hun hoofd. Via het Penthouse op weg naar een nieuwe toekomst.

Voor de deur zitten en drinken twee bewoners een biertje. Eén van hen sukkelt langzaam in slaap. Binnen is het inmiddels lunchtijd. Een man geniet van zijn soepje en bewaart nog wat voor later in zijn enorme snor. Een oudere dame loopt verward van tafel naar tafel en voorin zit een man met stoere zonnebril en daaronder een stijlvol zwart jurkje. Het is zomaar een greep uit de bewonersgroep.

Veelal zijn ze verslaafd aan drugs, drank of beiden, allen zijn ze thuisloos. "Eén keer in de week gebruik ik m&m's", zegt Sharon(40). M&m is de bijnaam voor drugs. Sharon zit in fase-1. Ze woont in het opvanghuis en moet eerst laten zien dat ze in staat is haar kamer netjes te houden, haar tanden te poetsen en schone kleren aan te doen. Justin(49) is woonbegeleider en helpt mensen als Sharon om die zaakjes op orde te krijgen. Bovenin het gebouw is een woonsituatie met eigen dakterras, keuken en toilet. Dat is het 'Penthouse' van fase-2. Een enorme vooruitgang als je van een piepklein kamertje en gedeeld toilet komt. Maar belangrijker nog: het is een markering dat je je halverwege een succesvolle terugkeer bevindt. In fase-3 uiteindelijk woon je begeleid zelfstandig. De laatste fase voor je je eigen leven, eindelijk, weer helemaal terug hebt.

"Van de vijf redden twee het en de andere drie niet. Sommige zetten op de eerste dag buiten al gelijk een shot", zegt Justin.


Justin werkte vroeger bij de sociale dienst maar "dit boeit me veel meer". Dat kan niet gezegd worden van veel buurtbewoners. Drie man op de open dag en minachtende blikken op straat tekenen de tijdsgeest. "De maatschappij is veel harder geworden de laatste 7 jaar", zegt Justin. De buurt kijkt liever even de andere kant op als ze geconfronteerd wordt met de zelfkant van de maatschappij. Maar binnen de muren van de HVO zit ook zomaar een voormalig vliegtuigmonteur, een effectenhandelaar en een keurige oudere mevrouw die aan lager wal zijn geraakt. Het kan dus zomaar iedereen gebeuren. Jawel, zelfs u en mij.

Alfons zit al in fase-3 en kon vroeger zijn eigen, daarom op de onderarm getatoueerde, pincode niet eens onthouden. Nu woont hij zelfstandig onder begeleiding en regelt al zijn eigen zaakjes. Een mijlpaal om trots op te zijn.


Foto's: Medewerkers en bewoners laten trots de zelfgemaakte maquette voor de nieuwe behuizing in 2013 zien. De veegploeg houdt Amsterdam Zuid schoon. Astrando en Alfons op het dakterras van het penthouse. (Foto's: Fotomovo)

---

Deel dit artikel nu met je vrienden!